¿Son los cigarrillos electrónicos perjudiciales para la salud, pros y contras?

Hoy en día, el debate sobre los beneficios y daños de los cigarrillos electrónicos no amaina. Como producto que funciona con pilas que dispensa dosis de nicotina vaporizada o solución de inhalación, el cigarrillo electrónico está diseñado para proporcionar una sensación similar a la de inhalar humo de tabaco.

¿Qué son los cigarrillos electrónicos?

Los cigarrillos electrónicos se utilizan como una forma de dejar o reducir el tabaquismo. Millones de personas en todo el mundo compran vaporizadores o cigarrillos electrónicos. Fueron lanzados por primera vez en 2004 en el mercado chino.

Un cigarrillo electrónico se parece a un tubo largo, con la forma de un cigarrillo, un puro, una pipa o un bolígrafo. Muchos de ellos son reutilizables, con cartuchos recargables y reemplazables, pero algunos son desechables.

La primera solicitud de patente para "un cigarrillo con tabaco pero sin humo" fue presentada en 1963 por Herbert A. Gilbert, pero el dispositivo moderno no llegó al mercado hasta 2003.

El vape como la mayoría de la gente lo conoce fue inventado por el farmacéutico chino Hong Lik, un empleado de Golden Dragon Holdings. El fabricante comenzó a exportar el producto a los mercados internacionales a mediados de la década de 2000.

El dispositivo y el principio de funcionamiento de los cigarrillos electrónicos.

La mayoría de los cigarrillos electrónicos están diseñados de la siguiente manera:

• cartucho o boquilla;
• un elemento calefactor;
• almacenamiento de batería;
• circuitos electrónicos.

El principio de funcionamiento de un cigarrillo electrónico es el siguiente. Cuando el fumador usa la boquilla, el sensor activa el elemento calefactor para vaporizar la solución aromatizante líquida en la boquilla. A continuación, el consumidor inhala la solución en forma de aerosol.

La concentración de nicotina puede variar de cero a bastante alta (24 a 36 mg por ml).

La boquilla parece un cartucho que se adjunta al extremo del tubo. Un pequeño recipiente de plástico contiene un material absorbente que está impregnado con una solución líquida. Si es necesario, el cartucho puede rellenarse o sustituirse por otro.

El atomizador es el elemento que calienta el líquido y hace que se evapore. A continuación, se puede inhalar el líquido.

El elemento calefactor está alimentado por la batería. Normalmente, se trata de una batería de iones de litio recargable.

El sensor enciende el calentador cuando el consumidor está usando el producto. Cuando se activa, se puede mostrar un LED.

Composición líquida en cigarrillos electrónicos.

Un líquido, también llamado e-jugo o e-líquido, se elabora extrayendo nicotina del tabaco y mezclándolo con una base (generalmente propilenglicol) y algún tipo de saborizante. El propilenglicol es una sustancia que, por sus propiedades, se utiliza en inhaladores (con mayor frecuencia para aliviar los ataques de asma).Hay una amplia selección de sabores, desde mentol y chocolate hasta combinaciones exóticas.

Algunos de ellos, como la composición de tabaco mentol, son similares a los cigarrillos tradicionales. Los fabricantes de ciertos dispositivos incluso afirman imitar el sabor de marcas de cigarrillos específicas.

Los beneficios de un cigarrillo electrónico

A pesar de la regulación de la circulación de dispositivos, así como de la adopción de leyes que restringen su uso en el público, muchos creen que los beneficios de los cigarrillos electrónicos superan con creces los posibles daños. Se están realizando numerosos estudios para respaldar estos puntos de vista sobre los efectos en la salud de los cigarrillos electrónicos.

Un estudio encontró que las personas que cambiaron los cigarrillos regulares a los cigarrillos electrónicos tenían niveles más bajos de carcinógenos en sus cuerpos que aquellos que continuaron fumando.

Los investigadores concluyeron además que la ingesta de nicotina no era mayor que la de los cigarrillos convencionales y que había un "riesgo muy bajo" asociado con el uso prolongado de los dispositivos.

No se lograron los mismos resultados en personas que usaban vapeo tradicional. Su nivel de carcinógenos en los fluidos corporales era el mismo que si continuaran fumando solo tabaco.

Mientras tanto, otros estudios cuestionan la noción de que los cigarrillos electrónicos no facilitan la realización del deseo de dejar de fumar. En un ensayo en el que participaron 7.551 fumadores, se descubrió que los dispositivos habían ayudado al 18% de los sujetos a dejar de fumar con éxito, casi tres veces la tasa observada en el abandono normal del hábito de fumar. Por lo tanto, las propiedades beneficiosas y los efectos positivos de los cigarrillos electrónicos pueden considerarse plenamente probados.

¿Por qué son peligrosos los cigarrillos electrónicos?

Si bien los cigarrillos electrónicos se están extendiendo entre quienes desean dejar de fumar, existe una evidencia creciente de las propiedades dañinas del vapeo. ¿Cuáles son los beneficios y los daños de los cigarrillos electrónicos?

La mayoría de los vaporizadores contienen nicotina, que es adictiva e induce cambios en el cerebro. Esto es especialmente perjudicial durante el embarazo, ya que tiende a influir en el desarrollo del feto.

El vapor contiene fragancias, disolventes y otras sustancias que pueden ser perjudiciales para la salud.

Los vaporizadores suministran diversas sustancias al sistema respiratorio. El más importante de ellos es el dicetil, que causa una enfermedad pulmonar grave e irreversible. La ingestión accidental de líquido de cigarrillos puede provocar una intoxicación mortal.

Una de las propiedades peligrosas del dispositivo es que las personas que buscan dejar de fumar dejarán de recurrir a métodos convencionales controlados por médicos si comienzan a vapear con regularidad. La adicción hace que sea poco probable que los usuarios de estos productos dejen de fumar por completo. Al mismo tiempo, existe evidencia de que la influencia de los cigarrillos electrónicos en el cuerpo de los adolescentes es especialmente negativa.

¿Son dañinos los cigarrillos electrónicos sin nicotina?

Las discusiones sobre los cigarrillos electrónicos y otros dispositivos para fumar tienden a centrarse en la nicotina, que es adictiva y conlleva otros riesgos para la salud. Pero, ¿qué pasa con las opciones sin nicotina? Muchos usuarios creen que si se apegan a productos sin nicotina, se puede inhalar vapor de agua inofensivo. ¿Estos vaporizadores realmente tienen propiedades útiles y pueden hacer daño?

La verdad es que los productos químicos del e-líquido, las fragancias y los aerosoles no son seguros.Grandes cantidades de estos compuestos pueden causar graves daños a la salud, como cáncer, enfermedades pulmonares y cardiopatías.

Las propiedades de estos vaporizadores son tales que las sustancias peligrosas se acumulan en el cuerpo. Un estudio encontró que algunos cigarrillos electrónicos liberan formaldehído cuando se calientan e inhalan.

Según algunos informes, la inhalación de una solución sin nicotina de los vaporizadores puede causar problemas respiratorios. Por ejemplo, el diacetilo es un químico inofensivo que se agrega a los alimentos para producir un sabor aceitoso. Pero cuando se calienta y luego se inhala, causa una enfermedad como la bronquiolitis.

El diacetilo y otros sabores químicos en líquidos pueden considerarse seguros para tomar por vía oral en pequeñas cantidades, pero son peligrosos si se inhalan profunda y repetidamente en los pulmones.

El vaporizador contiene un cartucho líquido, comúnmente conocido como e-líquido, que está compuesto de nicotina y sabores disueltos en propilenglicol y glicerina. Se calienta mediante un vaporizador a batería y se convierte en vapor, que es inhalado por el consumidor.

La glicerina en los cigarrillos electrónicos no es peligrosa, pero en alta concentración puede provocar reacciones de vómitos, trastornos de las heces, mareos, taquicardia y otras consecuencias negativas.

Otro estudio sobre los beneficios para la salud y los peligros de los cigarrillos electrónicos analizó 40 reactivos que componen los productos. Se descubrió que contenían sustancias tóxicas, independientemente del contenido de nicotina. Esto parece deberse a la gran cantidad y concentración de productos químicos utilizados en los aromatizantes.

Si bien la toxicidad de los líquidos para vapear varía según la marca y el sabor, varios estudios han demostrado los mayores peligros potenciales para la salud de los productos con sabor a canela.

Independientemente de su nivel de nicotina, existen buenas razones para preocuparse por la exposición a sustancias químicas tóxicas en dispositivos que no son beneficiosos de ninguna manera.

¿Son los cigarrillos electrónicos perjudiciales para los demás?

Varios estudios han examinado los efectos de los cigarrillos electrónicos en el cuerpo humano, en términos del daño potencial del vapeo para los no fumadores.

Los cartuchos contienen cantidades tóxicas de nicotina. Este aerosol o sustancia líquida puede permanecer en las superficies durante semanas o meses y reaccionar con el ácido nitroso en el aire, provocando que las personas cercanas inhalen el compuesto con propiedades cancerígenas.

Los niños corren un riesgo adicional de intoxicación por los cartuchos recargables porque los sabores (especialmente aquellos con sabores dulces de “caramelo”) pueden parecer muy atractivos, mientras que su contenido de nicotina en general es potencialmente mortal.

El aerosol de los cigarrillos electrónicos solo se libera durante la exhalación, y el contenido de sustancias peligrosas variará según la técnica de uso del vaporizador u otras condiciones (como la temperatura). A pesar de que el nivel de toxicidad de las sustancias exhaladas es de 9 a 450 veces menor que en el humo del cigarrillo, los beneficios del vapeo son cuestionables. Sin embargo, estos datos pueden no reflejar el impacto de los dispositivos en tiempo real, donde el "e-fumador" media entre el aerosol y el medio ambiente. La nicotina residual permanente en las superficies internas puede provocar efectos indeseables en el cuerpo a través de la piel, si se inhala y se ingiere después de que el vapor ya no sea perceptible.

¿Qué cigarrillo es más dañino: electrónico o regular?

Los datos de las investigaciones muestran que los cigarrillos electrónicos son menos peligrosos que los cigarrillos normales.

El daño de fumar tabaco no tiene precedentes. De hecho, los cigarrillos pueden ser el único producto que mata cuando se usan para el propósito previsto. Esta es una de las razones de la alta tasa de mortalidad en el mundo: el tabaquismo causa muchas más muertes que el VIH, la heroína, la metanfetamina, la cocaína, el alcohol, los accidentes automovilísticos y los accidentes.

Fumar aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular, ataque cardíaco, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, asma, diabetes y la mayoría de los cánceres. Los radicales libres que se encuentran en el humo del cigarrillo destruyen físicamente el cuerpo humano. En promedio, fumar acorta la vida en 10 años. Lo más probable es que el tabaco no se apruebe hoy para la venta como un nuevo producto que ingresa al mercado.

Un cigarrillo encendido emite gases nocivos como monóxido de carbono y cianuro de hidrógeno.

El humo del cigarrillo también contiene una suspensión ultrafina de residuos gomosos conocida como alquitrán. La mayoría de los carcinógenos del humo están contenidos en el alquitrán. La principal ventaja de los cigarrillos electrónicos en comparación con los tradicionales es que no tienden a producir alquitrán ni gases tóxicos.

La investigación sobre los beneficios y daños para la salud de los cigarrillos electrónicos, en comparación con los tradicionales, muestra resultados contradictorios. Las propiedades del vapeo pueden considerarse útiles cuando se trata de minimizar el daño causado por fumar. Sin embargo, otros estudios han demostrado que el uso de los dispositivos no contribuyó a dejar de consumir nicotina y, en algunos casos, incluso provocó un uso aún mayor.

¿El cigarrillo electrónico le ayuda a dejar de fumar?

Los defensores del vapeo afirman evitar muchos de los riesgos para la salud del tabaquismo y ofrecer alternativas más saludables a los cigarrillos y otras formas comunes de consumo de nicotina.

Varios estudios han demostrado que el uso de vapeo tiene propiedades beneficiosas para ayudar a algunos fumadores a dejar el hábito. Otros lo ven como beneficios "modestos" para quienes quieren dejar de fumar, pero como "buen potencial" para quienes fuman ocasionalmente.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades concluyen que los beneficios del vapeo para ayudar a los fumadores adultos (excluidas las mujeres embarazadas) son limitados en el punto en que comienzan a reemplazar por completo los productos de tabaco.

Sin embargo, el 58,8% de los usuarios adultos de vaporizadores continúan fumando cigarrillos normales. No lo usaron como un sustituto completo del tabaco. Los médicos también dicen que los efectos de los cigarrillos electrónicos son muy indeseables:

• para adolescentes;
• aquellos que nunca han fumado antes;
• durante el embarazo.

¿Puedo fumar cigarrillos electrónicos en lugares públicos?

Dado que aún no se sabe con exactitud si los cigarrillos electrónicos son dañinos o no, la cuestión de su uso en lugares públicos es relevante. Actualmente, no hay prohibiciones oficiales, pero un proyecto de ley que propone introducir restricciones para fumar cigarrillos electrónicos en muchos lugares públicos a partir del 1 de enero de 2019 parece bastante razonable: después de todo, los beneficios y daños de los productos son ambiguos.

Actualmente, vapear está prohibido en los aviones. En otros lugares, su consumo se limita manualmente: esto aún no está respaldado por la legislación.

Pueden surgir dificultades con el hecho de que no hay salas especializadas para fumar vaporizadores equipados en todas partes. Por lo tanto, muchos tendrán que pasar tiempo con fumadores habituales, dañando su cuerpo.

Lo que dicen los médicos sobre los cigarrillos electrónicos

Desde la introducción de los vaporizadores, se han promocionado como una forma útil de dejar de fumar gradualmente. BBC News publicó recientemente un artículo que indica que más de 1,5 millones de vapeadores son ahora ex fumadores.

Día tras día, muchas personas recurren a los cigarrillos electrónicos como una alternativa más segura a los productos de tabaco convencionales. ¿Por qué el vapeo se considera más beneficioso?

En primer lugar, un cigarrillo tradicional contiene alrededor de 4 mil sustancias químicas, 60 de las cuales pueden causar cáncer. Además, fumar duplica las posibilidades de desarrollar una enfermedad coronaria y aumenta 25 veces la probabilidad de desarrollar cáncer de pulmón.

Los médicos dicen que este hábito literalmente mata. Lo más beneficioso que cualquier fumador puede hacer por su salud es dejar de fumar. Dado que este deseo no es fácil de cumplir, existen muchas herramientas que pueden reducir la dependencia del tabaco.

Para aquellos que intentan dejar de fumar, el vapeo puede ser una ruta beneficiosa. Los médicos coinciden en que estos productos son un 95% más seguros que el tabaco. Muchos están de acuerdo en que los fumadores que usan cigarrillos electrónicos tienen más probabilidades de dejar de fumar, especialmente con el apoyo de un médico.

Los médicos dicen que es importante para la salud pública fomentar el uso de cigarrillos electrónicos y otros productos de nicotina distintos del tabaco. Esto se debe a que el vapeo proporciona una alternativa al cigarrillo tradicional sin tabaco y libera nicotina a través de un vapor inodoro. Así, una persona puede manejar sus antojos sin muchos riesgos, lo que sin duda se beneficia. Sin embargo, el efecto de los cigarrillos electrónicos en los pulmones también puede ser negativo, especialmente si se consume en exceso.

Cómo elegir un cigarrillo electrónico

Aquellos que quieren minimizar el daño de fumar y cambiar al vapeo enfrentan dificultades al elegir un dispositivo. Para tomar una decisión rentable, debe estudiar las principales características de estos productos.

En primer lugar, la capacidad de la batería es importante: cuanto mayor sea el mAh, más tiempo funcionará con cada carga. Pero, por regla general, los dispositivos con mayor capacidad de batería también son físicamente más grandes.

La segunda característica que importa es la forma del dispositivo.

Los cigarrillos electrónicos se pueden fabricar:

• estilo de pluma - Largo y delgado;
• en forma de caja - de forma cuadrada, suelen ofrecer más opciones y duración de la batería;
• un cigarrillo estándar - la opción más simple y económica, pero con características capacitivas mucho más bajas.

De las funciones adicionales, será útil la presencia de vataje variable. Esta útil opción le ayuda a establecer la configuración que será óptima para el usuario.

El beneficio de la opción de control de temperatura es que el dispositivo se asegurará de que el valor establecido no se exceda en la configuración requerida.

Conclusión

Habiendo estudiado en detalle la cuestión de cuáles son los beneficios y daños de los cigarrillos electrónicos, se pueden sacar las siguientes conclusiones.

Para las personas que actualmente son adictas a los cigarrillos, los vaporizadores proporcionan una fuente de nicotina menos peligrosa, sin los efectos del alquitrán o la mayoría de los gases tóxicos. Sin embargo, no está claro si realmente pueden ayudarlo a dejar de fumar.

Los no fumadores deben evitar los cigarrillos electrónicos. El líquido del dispositivo contiene nicotina, que aumenta el riesgo de hipertensión arterial y diabetes, y fragancias que causan enfermedad pulmonar crónica. Los vaporizadores potentes también pueden generar cantidades significativas de formaldehído y otras toxinas.

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